Команда исследователей из Университета Коннектикута под руководством нейробиолога Эфраима Трахтенберга показала, что белок, ранее считавшийся нефункциональным, — Nfe3 — может стимулировать рост нервных клеток и обычно не производится взрослыми нейронами.

Трахтенберг и его коллеги предположили, что Nfe3 играет специфическую роль в росте нервов, и решили проверить, можно ли использовать его для регенерации нервных волокон. Они исследовали взрослых мышей с поврежденными зрительными нервами и стимулировали выработку у них Nfe3 с помощью генной терапии. Нервные волокна в поврежденных зрительных нервах мышей начали регенерировать. Регрессия повреждений была значительной, примерно такой же, как и при использовании лучших известных ранее факторов регенерации. Однако Nfe3 более перспективен, чем большинство из них, поскольку не вызывает воспаления и не провоцирует развитие опухолей.

Далее исследователи планируют наблюдать за восстановленными нервными клетками в течение нескольких месяцев, чтобы оценить, соединятся ли они с соответствующими областями мозга. Это является необходимым шагом для восстановления зрения. Если интеграция удастся, Nfe3 станет потенциальным средством лечения повреждений зрительного нерва и, возможно, сможет применяться в качестве профилактического средства для предотвращения потери зрения при заболеваниях, медленно повреждающих нейроны сетчатки и зрительный нерв. Более того, если белок сможет успешно восстанавливать зрительный нерв, то не исключается возможность его использования при лечении паралича и других неврологических нарушений.

1. Agnieszka Lukomska et al, Nfe2l3 promotes neuroprotection and long-distance axon regeneration after injury in vivo, Experimental Neurology (2024). DOI: 10.1016/j.expneurol.2024.114741