Раняя диагностика и ранее начало терапии глаукомы является ключом к снижению риска потери зрения, однако большинство людей с начальной стадией глаукомы, к сожалению, могут и не подозревать о заболевании. Поэтому, врачи постоянно ищут новые, более точные и более чувствительные методы диагностики начальной стадии заболевания.

Измерение внутриглазного давления (ВГД) является обязательным методом исследования у всех пациентов, обращающихся к офтальмологу. Для оценки ВГД врачи используют пневмотонометрию, однако исследователи продолжают тестировать более удобные способы обнаружения минимальных изменений ВГД с помощью, например, контактных линз, которые передают сигналы на специальные очки. Однако изменение температурного режима — например, ношение таких линз в холодную погоду — может исказить результаты измерений. Поэтому исследователь Денгбао Сяо (Dengbao Xiao) и его коллеги начали разрабатывать контактную линзу для точного измерения и беспроводной передачи сигналов об уровне ВГД в режиме реального времени в широком диапазоне температур.

Ученый и его команда создали две миниатюрные спиральные схемы, каждая из которых обладает уникальным характером вибрации, меняющимся при незначительном растяжении. Чтобы создать контактные линзы, чувствительные к давлению, исследователи поместили эти спиральные схемы между слоями полидиметилсилоксана, типичного для контактных линз материала. Затем с помощью беспроводной сети получали, а затем и анализировали характер вибрации встроенных микросхем. Оказалось, что на полученные сигналы не повлияли тесты, имитирующие движение глаз, длительное воздействие влаги (имитация слезной жидкости) и ежедневный износ изделий.

Исследователи считают, что их двухконтурная конструкция "умных" линз потенциально может быть использована для точного раннего выявления и мониторинга глаукомы даже в широком диапазоне температур.